Alerta sanitaria en Soná: primer caso de malaria falciparum en 2025
En el inicio del año 2025, el Hospital Dr. Ezequiel Abadía de la Caja de Seguro Social (CSS) en el distrito de Soná, provincia de Veraguas, reportó el primer caso positivo de malaria falciparum, lo que generó una inmediata respuesta del equipo de Epidemiologia de este nosocomio. Se coordinó con el Ministerio de Salud (Minsa) los medicamentos para el tratamiento, explicó la Dra. Heydy Núñez epidemióloga de la CSS en la región.
Este caso, relacionado con un joven de 20 años, ha encendido las alarmas debido a las implicaciones sanitarias que podría tener en una zona vulnerable a brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos.
El caso inicial:
El 3 de enero de 2025, un joven residente del corregimiento de La Toyosa, en Soná, acudió al hospital con síntomas como fiebre, cefalea, vómitos y escalofríos, que persistían por más de tres días. Tras realizarse pruebas de laboratorio, se confirmó que el paciente era positivo para plasmodium falciparum, la especie más peligrosa del parásito causante de la malaria. Este caso marcó un hito en el hospital, ya que no se habían reportado casos de malaria en la región en los últimos años.
Antecedentes en la región de Veraguas:
A pesar de que, desde 2016 se han reportado 168 casos de malaria falciparum en Panamá, la provincia de Veraguas no había registrado casos en años recientes. El último caso registrado en la provincia ocurrió en 2016, y en otras áreas como Potuga de Parita, en los Santos; el último reporte fue de malaria vivax en 2024. Esto hace que el caso del joven sea aún más relevante y preocupante, ya que se trata de un caso aislado sin antecedentes de viajes a zonas endémicas, precisó la epidemióloga.
Investigación epidemiológica y acción preventiva:
La Dra. Elba Camaño, encargada de Epidemiología del Hospital Ezequiel Abadía, activó una serie de protocolos de investigación para determinar el origen de la infección y prevenir la propagación de la enfermedad. Se realizaron entrevistas a familiares y personas cercanas al paciente, además de inspecciones en las zonas visitadas por el joven en los meses previos al diagnóstico. Se identificaron áreas con condiciones propicias para la proliferación de mosquitos, como en su vivienda, donde se detectaron criaderos de Aedes aegypti, el mosquito vector del dengue.
Visitas y medidas de control:
El equipo de respuesta rápida de la CSS, junto con personal del Minsa, realizó dos visitas de inspección en áreas de Soná y otras localidades donde el joven estuvo, como Parita en los Santos, Atalaya y Arrimadero, donde se hallaron fuentes de criaderos larvarios. Además, se implementaron medidas preventivas como nebulización en las zonas afectadas y eliminación de criaderos de mosquitos.
En la entrevista con los familiares y contactos cercanos al paciente, se constató que los convivientes no presentaban síntomas de malaria, aunque se continúa realizando un seguimiento en busca de nuevos casos, mencionó Camaño.
Riesgo de brote en la región:
El caso de malaria falciparum en Soná es particularmente alarmante debido a la combinación de factores que favorecen el riesgo de brotes. En primer lugar, se ha detectado la presencia de larvas de Aedes aegypti en áreas cercanas, lo que aumenta el riesgo de un brote de dengue en la región. Además, las condiciones de alta vulnerabilidad en las viviendas, con pozas de agua estancada y desperdicios en patios, crean un ambiente ideal para la proliferación de vectores.
El trabajo conjunto del Minsa y la CSS:
Ambas instituciones de salud han trabajado de manera conjunta en la investigación y seguimiento del caso. La CSS ha colaborado realizando pruebas de laboratorio para detectar la malaria en convivientes y contactos cercanos al paciente, todos los cuales han dado negativo hasta la fecha. Asimismo, el equipo de epidemiología ha coordinado con las autoridades sanitarias de las provincias vecinas, como Panamá Metro y Herrera, para asegurar un monitoreo adecuado de las zonas de alto riesgo, dijo, Núñez.
El caso de malaria falciparum en Soná resalta el riesgo de brotes de enfermedades transmitidas por vectores, no solo de malaria, sino también de dengue, en una región donde las condiciones favorecen la proliferación de mosquitos. Es crucial continuar con las investigaciones y el seguimiento de los contactos del paciente, así como realizar intervenciones focalizadas para eliminar criaderos de mosquitos y educar a la comunidad sobre medidas preventivas.
Recomendaciones:
- Control y seguimiento del caso positivo según las normas de manejo clínico y epidemiológico.
- Monitoreo y seguimiento de los convivientes y contactos estrechos, así como de nuevos casos sospechosos.
- Eliminación de criaderos de mosquitos mediante limpieza, nebulización y concientización comunitaria.
- Refuerzo de las alertas sanitarias en hospitales y centros de salud, tanto en el distrito de Soná como en áreas vecinas.
- Colaboración continua entre el Minsa, la CSS y otros organismos de salud para enfrentar este brote de manera integral.
Fuentes de información confiable:
Ministerio de Salud; Caja de Seguro Social; Informe Epidemiológico del Hospital Dr. Ezequiel Abadía; Datos de la Organización Mundial de la Salud sobre malaria; Investigaciones previas realizadas en la provincia de Veraguas.
Cabe señalar que el Equipo de Respuesta Rápida está integrado por el Dr. George Edwards, Epidemiología Regional Minsa Veraguas; Dra. Heydy Núñez, Epidemiología Regional CSS Veraguas; Lcda. Yariseth Campos, Educación para la Salud – Minsa Veraguas; Lcda. Marelys Castillo, Epidemiología CSS – Dr. Hospital Ezequiel Abadía; Danixa Camarena, técnica de Epidemiología CSS – Hospital Ezequiel Abadía; Dra. Francia Vega, médica interna CSS – Hospital Dr. Ezequiel Abadía; Téc. Agustín Mendoza, Saneamiento Ambiental – Minsa Veraguas; Téc. César Lombardo Control de Vectores – Minsa Veraguas; concluyó la epidemióloga Camaño.
Este reportaje busca sensibilizar a la comunidad sobre la importancia de la prevención y el control de enfermedades como la malaria, que sigue siendo un reto para la salud pública; especialmente en zonas vulnerables como el distrito de Soná.
Reportaje: Marcela Cuevas
Fotos: Cortesía / Cesar Lombardo
