Importancia de la vacuna contra el virus del papiloma humano
Durante el año 2024 las unidades ejecutoras de la Caja de Seguro Social (CSS) en la provincia de Veraguas realizaron un total de 3050 pruebas de Papanicolaou. De estas, se recibieron 1125 tipificaciones; de las cuales 15 pacientes fueron diagnosticadas con el tipo de virus 16 de papiloma humano (VPH) y 16 pacientes con el virus18, explicó Enfermera Olivia Arroyo, coordinadora de regional de Enfermería de la CSS.
Los tipos 16 y 18 del VPH son considerados los más peligrosos, ya que están asociados con el riesgo de desarrollar cáncer cervicouterino si no se administra la vacuna correspondiente, a una edad temprana. Es por ello que se hace un llamado a los padres para que sean responsables de la vacunación de sus hijos, ya que esta prevención puede marcar una diferencia significativa en la salud futura de las niñas y niños, señaló la enfermera Arroyo.
En la CSS, durante el año 2024, se aplicaron 483 dosis de la vacuna del VPH a una población de 441 niñas, mientras que a los niños se administraron 454 dosis, en una población de 453, detalló la funcionaria.
Esto refleja la importancia de vacunar a los menores en las edades recomendadas, ya que las vacunas contra el VPH son una herramienta fundamental para prevenir el cáncer cervicouterino y otras complicaciones asociadas al virus, alertó la coordinadora regional de enfermería.
La vacunación preventiva es esencial para proteger la salud de las futuras generaciones y reducir el riesgo de enfermedades graves asociadas al VPH.
El VPH es la infección de transmisión sexual más común y tiene más de 200 tipos, clasificados en alto y bajo riesgo. Los tipos de alto riesgo están vinculados con cánceres como el cervical, anogenital y orofaríngeo. Aunque la mayoría de las infecciones por VPH desaparecen de forma natural, un porcentaje no lo hace, y esto puede derivar en cánceres. Cada año, 36 000 personas desarrollan cáncer relacionado con el VPH, y el más prevalente y mortal en mujeres es el cáncer cervicouterino, manifestó la Lcda. Roxana Delgado Coordinadora Regional del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) de la CSS.
La vacuna contra el VPH es altamente eficaz, reduciendo en más del 90% la aparición de estos cánceres. En combinación con los programas de detección y tratamiento del cáncer de cuello uterino, puede disminuir la incidencia de esta enfermedad en un 88%. La vacuna tiene un historial de seguridad comprobado y ha sido administrada a más de 270 millones de personas en más de 130 países, indicó la coordinadora del PAI.
Los efectos secundarios son leves y temporales, como dolor o enrojecimiento en el lugar de aplicación. Existen mitos sobre que la vacuna afecta la fertilidad, pero esto es falso. No vacunarse aumenta el riesgo de cánceres que, en algunos casos, requieren tratamientos que sí pueden afectar la fertilidad.
Además de los beneficios de salud, la vacunación tiene un impacto económico positivo, ya que reduce los costos asociados al tratamiento de cánceres relacionados con el VPH.
En Panamá la vacuna es gratuita y está disponible en instalaciones de la CSS, del Minsa y algunas clínicas privadas. El programa de vacunación está dirigido principalmente a niños y niñas entre 10 y 14 años, y consta de dos dosis administradas con un intervalo de seis meses. También se ofrece a través de programas escolares y jornadas de salud pública, afirmó Delgado.
En conclusión, la vacuna contra el VPH es una herramienta vital para prevenir varios tipos de cánceres graves. Gracias al programa de vacunación gratuito en Panamá, se busca proteger a la población, especialmente a los jóvenes, de los riesgos asociados con el VPH.
Reportaje: Marcela Cuevas
Fotos: Margarita Carrasco
