Panamá enfrenta desafíos en la cultura de donación de órganos
Panamá sigue enfrentando grandes retos en la promoción de la donación de órganos, a pesar de que los programas de trasplante han estado en desarrollo desde 1990.
Los programas de trasplante de órganos y tejidos en el país han evolucionado con el tiempo, comenzando con el trasplante renal, córneas y ampliándose posteriormente a trasplantes de hígado, corazón y tejidos como células hematopoyéticas. Sin embargo, el número de donantes en Panamá sigue siendo bajo en comparación con otros países como España y Colombia , indicó la Dra. Ihamir Duarte, coordinadora nacional de trasplantes de la Caja de Seguro Social (CSS).
La doctora Duarte señaló que la falta de conciencia sobre la importancia de la donación y la empatía hacia quienes están en lista de espera son factores clave que influyen en estas cifras.
La creencia cultural de que el cuerpo debe permanecer «completo» después de la muerte representa una barrera significativa para la donación de órganos. Este pensamiento, que a menudo tiene raíces en creencias místico-religiosas, dificulta que los familiares tomen la decisión de donar los órganos de sus seres queridos que fallecen por muerte encefálica. A pesar de las campañas realizadas para educar a la población, aún queda mucho por hacer para cambiar estas percepciones.
Para revertir esta situación, la doctora Duarte enfatizó la necesidad de campañas educativas continuas y de comenzar con la educación desde edades tempranas. «El arma más poderosa que tiene el ser humano es el conocimiento», afirmó, destacando que si las personas conocen más sobre la donación de órganos y sus beneficios, podrán tomar decisiones más informadas y asertivas, eliminando tabúes y difundiendo un mensaje positivo.
Actualmente, hay aproximadamente 303 pacientes en lista de espera para un trasplante renal en Panamá, cuatro para trasplante hepático, uno para trasplante de corazón y alrededor de 40 personas esperando un trasplante de córnea. Muchos de estos pacientes tienen sus estudios al día y están listos para recibir un órgano, mientras que otros están en proceso de actualizar su documentación médica para mantenerse en la lista.
La CSS cada día más esta fortaleciendo la colaboración con el Ministerio de Salud y otras instituciones para implementar programas educativos más efectivos. Duarte mencionó la posibilidad de establecer planes piloto que fomenten la donación desde un enfoque preventivo y educativo, con el objetivo de reducir las listas de espera y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
El trabajo conjunto con el Ministerio de Salud ha sido positivo, pero es necesario intensificar los esfuerzos para llegar a más personas y crear una cultura sólida de donación en el país. La coordinación entre ambas instituciones busca asegurar un enfoque integral que abarque desde la prevención de enfermedades hasta la promoción activa de la donación de órganos.
La doctora Duarte hizo un llamado a la población para que considere la donación de órganos como un acto de solidaridad y amor al prójimo. «Donar órganos es la mejor forma en la que podemos ayudar a nuestros semejantes una vez que fallecemos, ya que con ello damos la oportunidad a otras personas de tener una vida más plena y funcional».
Nota/foto: Blanca Peralta de Farrugia
