Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas: un llamado a la acción unificada
Desde 2021, la 74.ª Asamblea Mundial de la Salud reconoció el 30 de enero como el Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD), este año 2025 bajo el lema “Involucremos a las comunidades. Las enfermedades desatendidas en primera persona”. En conmemoración a este día, el Hospital Dr. Gustavo Nelson Collado (HDr.GNC) de la Caja de Seguro Social (CSS) reitera su compromiso con la lucha contra estas enfermedades que afectan a millones de personas en todo el mundo, incluyendo a Panamá.
Las ETD son un conjunto de enfermedades infecciosas causadas por diferentes patógenos, principalmente por hongos, parásitos, virus y bacterias, que afectan desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables, viviendo en condiciones de pobreza y con limitado acceso a servicios de salud.
En Panamá, algunas de las ETD más prevalentes incluyen el dengue, la leishmaniasis, la enfermedad de Chagas y la escabiasis.
El dengue, en particular, ha presentado un aumento significativo en los últimos años, con más de 31 000 casos reportados en 2024, con 52 defunciones, y las provincias de Panamá, Colón y Panamá Oeste son las de mayor frecuencia de casos, según datos del Ministerios de Salud (Minsa).
La Dra. Yassury Velásquez, coordinadora local de Epidemiología Hospitalaria del HDrGNC, explica que las ETD son importantes porque tienen un impacto en la salud de la población y pueden causar discapacidad, enfermedades crónicas y, en algunos casos, la muerte. Además, tienen un impacto socioeconómico, afectando la productividad y el desarrollo de las comunidades, así como la desigualdad de las poblaciones, siendo las de bajos recursos las más afectadas.
La leishmaniasis afecta, principalmente, a las comunidades indígenas, con más de 1078 casos anuales acumulados en el 2024; hasta la semana 51 se habían acumulado 14 476 casos en el 2024, mientras que en el 2023 se habían registrado 10 685 casos, según datos del boletín epidemiológico del Minsa.
«Una de las formas de prevenir los ETD es fortaleciendo los sistemas de salud, invirtiendo en infraestructura y recurso humano, para garantizar el acceso a servicios de salud de calidad, promover la investigación para desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento; trabajar en conjunto con diferentes sectores (salud, educación, vivienda) para abordar las causas subyacentes de las ETD, y empoderar a las comunidades en la prevención y control», comento la Dra. Velásquez.
El personal de salud del HDr.GNC hace un llamado a seguir las estrategias mencionadas por los diferentes actores: líderes, profesionales de la salud y la sociedad civil; para el mejoramiento y prevención de las ETD, ya que amerita un enfoque integrado, intervención multidisciplinaria e intersectorial que permita, primordialmente, la sensibilización de toda la población.
La realización de las estrategias antes expuestas, abriría las puertas al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica de los eventos de salud, abordaje oportuno de los casos a través del diagnóstico temprano y acceso a tratamiento, optimizar los servicios de salud, sanidad básica, control de vectores, medio ambiente y salud animal; por otro lado, empoderar a la comunidad para dar sostenibilidad a las tácticas implementadas.
Nota y fotos: César Meneses
