Productos químicos y sus efectos nocivos
Dentro de los diferentes entornos laborales, los trabajadores están expuestos a varias decenas de miles de sustancias, productos y preparados químicos que son utilizados en las industrias, con sus efectos nocivos, durante su jornada de trabajo y a lo largo de su vida laboral.
Una sustancia cancerígena o carcinógena es aquella que por inhalación, ingestión o penetración cutánea, puede ocasionar cáncer o incrementar su frecuencia.
Muchas personas desconocen cómo inicia el cáncer, que es una enfermedad que se caracteriza por una división y crecimiento descontrolado de las células.
Dichas células poseen la capacidad de invadir el órgano donde se originaron, de viajar por la sangre y el líquido linfático hasta otros órganos más alejados y crecer en ellos.
El licenciado Tereso Rodríguez, químico de Salud Ocupacional de la Dirección Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (SySO) de la Caja de Seguro Social (CSS), se refirió a los riesgos laborales por exposición a sustancias químicas, como una posible fuente generadora de cáncer.
Según la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha evaluado hasta el momento unos 900 de estos agentes y los ha clasificado según su potencial cancerígeno. De ellos, 173 han sido considerados como, al menos, posibles cancerígenos, además de 18 ocupaciones o industrias en las que no se ha podido identificar con precisión el agente o agentes responsables.
Los cancerígenos laborales ocupan un puesto especial en la identificación, evaluación y prevención de toda clase de cáncer en humanos. Este tipo de sustancias han sido de los primeros en identificarse como causantes de cáncer y actualmente constituyen una proporción significativa del total de sustancias hasta ahora reconocidas. Es importante detectar e identificar los cancerígenos de origen laboral, para poder implantar medidas de prevención y protección.
Clasificación de las sustancias cancerígenas, según la IARC
Clasificación, según actividad económica, de alto riesgo
Grupo 1:
– Manufactura y reparación de calzado
– Fabricación de muebles y cabinas
– Fundición de hierro y acero
– Exposición ocupacional a pinturas
– Industria del caucho
– Exposición a vapores ácidos con ácido sulfúrico
Grupo 2A:
– Manufactura de vidrio y artículos de imprenta
– Exposición ocupacional en barberías y peluquerías
– Exposición ocupacional en refinerías de petróleo
Grupo 2B:
– Carpintería
– Manufactura de textiles
Medidas de controles
El licenciado Rodríguez concluyó que se deben tomar acciones para evitar la exposición de los trabajadores frente a este tipo de sustancias, basándose en la norma nacional COPANIT 43-2001, que trata sobre el manejo integral de las sustancias químicas en el territorio nacional.
Nota / Fotos: Luis Coloma
